In inmiddels 28 staten van Amerika kun je in de rechtbank zomaar speciaal getrainde ‘courthouse dogs’ tegenkomen. De viervoeters nemen een deel van de stress weg die partijen in de rechtszaal ervaren.
De honden, die een training van twee jaar krijgen, zijn voornamelijk labradors en golden retrievers.
“When a person is reliving a traumatic event, they experience physiological reactions similar to what they had when the event was taking place. These dogs should be available to any vulnerable witness that would have difficulty talking about what happened. They can lower our blood pressure and reduce anxiety.” – bron
Met name bij kinderen die in rechtbank moeten getuigen, werkt de aanwezigheid van een hond verlichtend. Het idee komt van Ellen O’Neill Stephens and Celeste Walsen, die in 2004 de organisatie ‘CourtHouse Dogs‘ oprichtten.