Steeds meer kinderen kampen met depressieve klachten, concentratieverlies en slaapproblemen. Deze problemen worden voornamelijk veroorzaakt door het intensieve gebruik van social media. Afgelopen week heeft staatssecretaris Karremans van Jeugd, Preventie en Sport daarom een nieuwe richtlijn gepresenteerd. De richtlijn biedt houvast aan ouders en scholen bij de mediaopvoeding van kinderen.
De richtlijn geeft een duidelijk advies aan ouders: wacht met social media tot 15 jaar. Verder luidt het advies om pas op de middelbare school te beginnen met het gebruik van chatapps als Whatsapp. Er is bewust gekozen voor een stapsgewijze opbouw: begin met chatten en maak op latere leeftijd pas de stap naar social media. Jongeren onder de 15 jaar bevinden zich in een cruciale periode van hun ontwikkeling, terwijl die ontwikkeling doorgaans wordt belemmerd door het gebruik van social media. Jongeren krijgen een negatief zelfbeeld en vergelijken zich alleen nog maar met supersterren op het internet. Het resultaat: een buitengesloten gevoel, het constant vergelijken met anderen en de gedachte dat het leven alleen maar zonneschijn is.
Richtlijnnormen
Volgens de richtlijn zouden kinderen onder twee jaar helemaal geen schermtijd moeten krijgen, laat staan toegang hebben tot sociale media. Ook voor kinderen onder de 12 jaar zou het telefoongebruik niet meer dan drie uur per dag mogen bedragen. Na de zomer van 2025 start het ministerie van Binnenlandse Zaken een publiekscampagne om ouders te helpen bij het eerste smartphonegebruik van hun kind. Ze krijgen praktische tips om hun kind online te beschermen. De richtlijn maakt deel uit van de campagne.
Europese samenwerking
De norm van 15 jaar is een bewuste keuze, deze sluit namelijk aan bij andere landen die een vergelijkbare richtlijn hebben ingesteld. Desondanks pleit staatssecretaris Karremans voor meer Europese samenwerking. Er zou meer samenwerking moeten komen op juridisch gebied om de problematiek rondom telefoongebruik aan te pakken. Daarnaast zouden er binnen Europa universele normen gehanteerd moeten worden om handhaving en toezicht te vergemakkelijken.