Twaalf jaar en zes maanden gevangenisstraf voor de 58-jarige Jos B. De rechtbank in Maastricht deed vrijdagmiddag uitspraak in de zaak Nicky Verstappen, ruim 22 jaar na de dood van de destijds elfjarige jongen uit het Limburgse Heibloem.
De rechtbank oordeelde dat doodslag niet bewezen kon worden, maar dat vrijheidsberoving en misbruik wel voldoende aannemelijk zijn. Ook is het bezit van kinderporno bewezen.
Tijdens het voorlezen van het vonnis, dat live werd uitgezonden, benadrukte de rechtbank dat de vrijspraak voor doodslag niet wil zeggen dat Jos B. geen verwijt kan worden gemaakt van de dood van Nicky. ‘Zonder u had Nicky nog geleefd,’ aldus de rechter.
B. krijgt twaalf jaar voor seksueel misbruik en wederrechtelijke vrijheidsberoving. Voor het in bezit hebben van kinderporno krijgt hij daarnaast zes maanden gevangenisstraf. Verder wordt hij veroordeeld voor het betalen van een schadevergoeding van ruim zesduizend euro aan de familie Verstappen en komen de proceskosten voor zijn rekening. De rechtbank kiest ervoor om Jos B. geen tbs op te leggen vanwege ‘onvoldoende grond voor recedivegevaar’. Verder acht de rechtbank B., die niet wilde meewerken aan onderzoek naar zijn geestvermogens, volledig toerekeningsvatbaar.
De veroordeling van de rechtbank valt lager uit dan de wens van het Openbaar Ministerie. Die had vijftien en tbs met dwangverpleging geëist.
Op het moment van schrijven is het vonnis nog niet gepubliceerd. Deze zal later door onze redactie worden uitgewerkt en in ons jurisprudentiearchief worden geplaatst. Gerald Roethof, advocaat van Jos B., heeft namens zijn cliënt al wel laten weten in hoger beroep te gaan.
Vermissing en verdachten
Nicky verdween op 10 augustus 1998 toen hij met een groepje dorpsgenootjes op kamp was op de Brunssummerheide. De volgende dag wordt zijn levenloze lichaam rond 21.00 uur gevonden op zo’n 950 meter van het kamp.
In de jaren die volgen passeren verschillende verdachten de revue. Zo was een van de kampleiders in het verleden veroordeeld voor ontucht. De man overlijdt in 2003, waarna zijn lichaam in 2010 wordt opgegraven voor een dna-test. Er is echter geen match.
In januari 2018 volgt een unicum in Nederland: in een grootschalig dna-verwantschapsonderzoek worden 21.500 mannen uit de omgeving opgeroepen om dna af te staan. Zo’n zeven maanden later maakt de politie bekend dat er een match is gevonden met de dan 55-jarige B. Hij wordt na een grootschalige internationale zoektocht op 26 augustus 2018 opgepakt in een klein plaatje nabij het Spaanse Barcelona.