De Europese Unie heeft vrijdagochtend 24 januari het Brexit-verdrag ondertekend. Het document werd namens de 27 lidstaten voorzien van een handtekening door EU-president Charles Michel. Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen zette namens het dagelijks EU-bestuur een krabbel.
De volgende stap is ondertekening door de Britse regering. Ook het Europees Parlement moet het verdrag goedkeuren. Hier wordt woensdag 29 januari over gestemd. Ten slotte geven de 27 EU-regeringen er via een schriftelijke procedure nog een klap op.
Daarna kunnen de Britten daadwerkelijk uit de Europese Unie stappen. Dat gebeurt volgens de planning op vrijdag 31 januari. Het Verenigd Koninkrijk heeft dan 47 jaar en een maand deel uitgemaakt van de Europese Unie.
Tot eind 2020 verandert er vrijwel niets voor bedrijven. De EU-regels blijven gewoon van kracht en de handel vindt dan nog ongestoord plaats.