Eerder valse bekentenis na nacht met weinig slaap

Een interessante studie die deze week verscheen, stelt dat mensen met een slechte nachtrust achter de kiezen sneller valse bekentenissen afleggen, ongeacht of ze het betreffende delict daadwerkelijk hebben gepleegd.

De studie werd gepubliceerd in Proceedings of the National Academy of SciencesDe vier onderzoekers omschrijven hun studie als volgt:

“False confessions occur surprisingly frequently in the context of interrogations and criminal investigations. Indeed, false confessions are thought to account for approximately 15–25% of wrongful convictions in the United States. Here we demonstrate that sleep deprivation increases the likelihood that a person will falsely confess to wrongdoing that never occurred. Furthermore, our data suggest that it may be possible to identify certain individuals who are especially likely to falsely confess while sleep deprived. The present research is a crucial step toward understanding the role of sleep deprivation in the problem of false confession and, in turn, raises complex questions about the use of sleep deprivation in the interrogation of innocent and guilty suspects.”

Niet voor niets raden de onderzoekers aan om bekentenissen van verdachten die weinig hebben geslapen extra kritisch te bekijken. Tijdens hun onderzoek lieten ze 88 proefpersonen vragenlijsten invullen op een laptop. Na afloop kreeg de ene helft een goede nachtrust, de andere helft werd wakker gehouden. De volgende ochtend werden ze verhoord. Tijdens het invullen van de vragenlijsten hadden ze de melding gekregen dat ze niet op de escape-knop mochten drukken, omdat dan belangrijke gegevens verloren zouden gaan. Tijdens het verhoor werd de proefpersonen medegedeeld dat ze toch op die knop zouden hebben gedrukt, waarna werd gekeken wie een bekentenis af zou leggen.

De proefpersonen die niet hadden geslapen waren 4.5 keer vaker geneigd om de bekentenis te tekenen dan de deelnemers die goed hadden geslapen. Meer informatie over de uitslagen vind je op nu.nl.