De wet houdt zich nauwelijks bezig met ons privéleven, tenzij we het te bont maken. Dat is niets nieuws. Maar toch worden onze rechters zo nu en dan geconfronteerd met bizarre rechtszaken waarin nu eenmaal kleur moeten bekennen. Is bijvoorbeeld het krijgen van een erectie hetzelfde als er een in stand houden? Of zou je een stofzuiger kunnen vergelijken met het vrouwelijke geslachtsorgaan? Onze rechters bieden uitkomst en geven –soms schoorvoetend- antwoord op deze zeer prangende vragen.
Blauwe pillen en merkenrecht
De essentie van de ‘wip’ vanuit mannelijke zijde, te weten het krijgen, dan wel behouden van een erectie, kwam kraakhelder naar voren in een markante rechtszaak tussen twee farmaceutische bedrijven in 2004. Pfeizer, de producent van de wereldberoemde Viagra pil daagde een Nederlands bedrijf, Alpha Pharmaceuticals, voor de rechter. Op het spel stond een slepend conflict met als juridisch twistpunt de uitleg van het Benelux Verdrag inzake de Intellectuele Eigendom. Pfeizer beschuldigde Alpha Pharmaceuticals ervan inbreuk te hebben gemaakt op het merkenrecht dat gekoppeld was aan Viagra. Alpha Pharmaceuticals produceerde namelijk ook een blauw, hoekig pilletje dat kon worden toegepast in de context van ‘erectie uitdagingen’. De pil heette ook nog eens Sigra, wat volgens Pfeizer een grote overlap had met het woord Viagra.
Alpha Pharmaceuticals was hier echter niet van onder de indruk, en benadrukte dat zowel de vorm als de naam niet geheel hetzelfde was, Sigra alleen op doktersvoorschrift kon worden gekregen terwijl Viagra in de vrije handel in omloop was en het effect van de pil totaal anders was. Met dat laatste werd dan bedoeld dat Viagra vooral de erectie moest opwekken, waar Sigra de erectie juist in stand moest houden. Daarnaast had Sigra een vele male sterkere werking vergeleken met Viagra.
De rechter was hier echter niet gevoelig voor en concludeerde dat het ‘publiek’ zich best wel eens zou kunnen vergissen, onder meer omdat: ‘het in aanmerking komend publiek zal, globaal gesproken, minder oog hebben voor de nuance – die Alpha aanbrengt – dat Viagra erectie na seksuele prikkeling opwekt en Sigra de erectie na seksuele opwinding slechts langer en harder maakt, wat daar overigens ook van zij.’
Wat we hiervan kunnen leren is dat de rechter zich liever niet bemoeit met erectionele precisie en zich vanuit het merkenrecht vooral de vraag stelt of de kans aannemelijk is dat men bedenkt dat beide pilletjes grofweg hetzelfde kunnen bewerkstelligen. Persoonlijk zie ik prachtige kansen voor een joint venture, maar dat terzijde.
Van frikandel tot stofzuiger
In bepaalde situaties is ‘out of the box denken’ een pré, maar dit geldt lang niet altijd in geval van het onderhavige onderwerp. Sommigen onder ons onderwerpen zich aan bijzondere objecten tijdens een erotisch getint moment, hetgeen zo nu en dan leidt tot bizarre rechtszaken, waarin de rechter geregeld tot vreemde analogie-redenaties moet komen. Zo zien we dat de rechtbank in Leeuwarden in een zaak waarin een weddenschap tamelijk uit de hand liep… ‘…Te dien aanzien overweegt (…) dat de gelijkenis tussen een frikandel en het mannelijk geslachtsorgaan voor de hand ligt…’
Een zelfde vergelijking kan gemaakt worden tussen een stofzuiger en het vrouwelijk geslachtsorgaan, aldus een rechter in Engeland. Een arbeider werd daar op staande voet ontslagen nadat hij betrapt was met een stofzuiger. Hij behoorde een nieuw gebouw te stofzuigen, maar raakte op de een of andere manier verstrikt in een amoureuze handeling met Henry the Happy Hoover. De werknemer probeerde nog onder ontslag uit te komen door te stellen dat het in zijn cultuur wel vaker voorkwam dat mannen het met een stofzuiger deden, maar de rechter geloofde niet dat dit daadwerkelijk een onderdeel uitmaakte van de Poolse seksuele moraal.
Moraal van het verhaal
Zuig bij voorkeur frikandelresten op met Henry the Happy Hoover en lees goed de bijsluiter van blauwe pilletjes. Dan komt alles goed. Echt waar.
Lees ook: