In deze tiende editie van Over de grens spraken we met de 23-jarige Nena van der Kammen van de Universiteit Utrecht, die van augustus tot december 2016 in Noorwegen studeerde aan de Universiteit van Oslo.
Door Marieke Heetvelt
De mogelijkheid om op exchange te gaan werd aangeboden door de universiteit. Een kans om aan te grijpen, aldus Nena. Waarom Noorwegen? ‘Ten eerste omdat het onderwijsniveau vrij hoog ligt, net als in Nederland. Daarnaast had ik meerdere keren gehoord van mensen hoe mooi Noorwegen is. Dit was zeker waar!’
Wat hoopte ze met studeren in het buitenland te bereiken? ‘Op kamers in Utrecht is toch wel iets anders dan helemaal op jezelf aangewezen zijn in het buitenland, dus ik hoopte nog zelfstandiger te worden. Ik moest best wennen aan het ontbreken van mijn goede vrienden en familie, die leken ineens mijlenver weg, zelfs met skype, et cetera. Tegelijkertijd was dit ook erg leerzaam. Verder wilde ik het land graag bewonderen en nieuwe mensen ontmoeten.’
Nena heeft in Oslo drie vakken gevolgd: International Humanitarian Law, International Human Rights Law en Torture, Surveillance and Rights. ‘Het onderwijssysteem van de Universiteit van Oslo was heel anders dan in Utrecht. Er waren alleen maar hoorcolleges en geen werkcolleges, alhoewel we bij Human Rights Law het eerste jaar waren waarbij ze een soort van werkcolleges hadden. Het was dus vooral een kwestie van veel zelfstudie, maar gelukkig hadden ze een mooie bieb!’
Huisvesting was in Oslo makkelijk te regelen. ‘Als Erasmus Student heb je recht op een accommodatie. Er zijn verschillende campussen, dus mocht je naar Oslo willen, kijk goed waar je wilt wonen en waar niet! Van tevoren regelde je op welke campus je wilde slapen en bij aankomst kon je dan een kamer kiezen op die campus. Ik kon nog kiezen voor één van de goedkoopste kamers, dus zoals het een echte Hollander betaamt heb ik die natuurlijk gekozen. Het leven in Noorwegen is al duur genoeg!’
Gelukkig was er naast het studeren ook veel tijd om Noorwegen te bekijken. In Oslo zelf was al een hele hoop te doen. ‘Je kon met de Ferry naar een eiland, wandelingen maken (nee, niet saai héél mooi) en ook de toeristische highlights waren de moeite waard. Verder ben ik naar Bergen geweest, naar Stavanger & naar Tromso – drie hele mooie steden. In Tromso heb ik onder andere orka’s gezien en een tocht met een hondenslee gemaakt, dit was natuurlijk fantastisch!’
Was de buitenlandse studie zoals je had verwacht? ‘Ja, het was zeker wat ik ervan had verwacht. Ik heb er leuke vrienden aan overgehouden waar ik nog steeds contact mee heb en het leven in het buitenland was een mooie ervaring! Verder heb ik veel geleerd over mezelf en over de Noorse en de Nederlandse cultuur, want daar zaten soms toch nog grote verschillen in! Een belangrijk verschil was bijvoorbeeld hoe de mensen over het algemeen met elkaar omgaan. In Nederland zijn mensen een stuk assertiever dan in Noorwegen, die kijken liever de kat uit de boom en zullen niet gauw op je af stappen.’ Heb je nog tips voor studenten die erover denken om ook in het buitenland te gaan studeren?
En tips voor studenten die erover denken om ook in het buitenland te gaan studeren? ‘Zorg dat je, vooral als je naar een duur land als Noorwegen gaat, je financiën goed op orde hebt, zodat je genoeg leuke dingen kan doen, maar vooral gewoon gaan en niet twijfelen!’
Wil je jouw stage-, summerschool- of studieavonturen in het buitenland ook delen? Mail dan naar hetrechtenstudentje@gmail.com onder vermelding van ‘Over de grens’!